Drukarka Gemini-10X produkowana jest w wersjach przystosowanych do większości komputerów domowych i osobistych. Może więc pracować z Apple II, Atari, całą rodziną Commodore, bliźniakami: Amstradem i Schneiderem, IBM, Osborne, TRS-80. Przekazana nam do testowania Gemini-10X posiada interface Centronics i pracuje w naszej redakcji z Amstradem 6128 i 464 a po zastosowaniu dodatkowego interfaced z Commodore 128 i Vic 20.
Gemini-10X należy do grupy drukarek amatorskich. Wyróżania się jednak wśród innych solidnością wykonania i niezawodnością. Na pierwsza rzut oka nie prezentuje się zbyt efektownie. Jest dość duża — konstruktorzy projektując ją nie żałowali materiałów i miejsca, nie wysilali się na miniaturyzację. Wystarczy podnieść pokrywę, żeby zobaczyć, że wewnątrz nie jest wcale ciasno. Jest to drukarka mozaikowa z dziewięcioigłową głowicą. Jej prędkość drukowania wynosi 120 znaków na minutę. Drukarka posiada w swym zestawie znaków m.in. 96 znaków programowanych przez użytkownika i 88 znaków narodowych. Niestety wśród znaków narodowych brak jest polskich liter (ą,ć,ę,ź,ó itd.).
Gemini dysponuje ośmioma rodzajami druku. Poszczególne rodzaje można dodatkowo łączyć. Istnieje także możliwość umieszczania znaków na innej wysokości niż reszta tekstu, a więc wpisywania indeksów, potęg itp.
Gemini pozwala użytkownikowi na zdefiniowanie aż 96 znaków własnych. Można więc stworzyć swój alfabet. Można także dopisać brakujące polskie litery. Jest jednak pewna trudność. Otóż matryca znaku ma co prawda wymiary 9 x 9, jednak szerokość znaku nie może przekraczać 7 punktów. Dwa szeregi punktów na górze lub na dole matrycy muszą być zawsze puste. Jeśli więc projektujemy literę Ą musimy wówczas ogonek przy nózce skierować do góry, bądź obniżyć całą literę o dwa punkty. Ani jeden, ani drugi sposób nie jest niestety elegancki. Wszystka małe litery wchodzą natomiast świetnie.
Drukarka posiada mikroprzełączniki pozwalające ustawić na stale pewne parametry druku. Osiem z nich znajduje się wewnątrz obudowy. Można za ich pomocą wybrać narodowy zestaw znaków, tryb drukowania, gęstość druku, wielkość przesuwu do nowej linii. Cztery mikroprzełączniki na tylnej ścianie obudowy służą do włączania czujnika końca papieru, automatycznego przeskoku do nowej linii, sterowania buforem pamięci i wyboru interface'u. Dwie sprawy spędzają sen z powiek użytkownikom drukarek, mianowicie papier i taśma barwiąca. Szczególnie zdobycie tej ostatniej jest bardzo kłopotliwe i dość kosztowne. Gemini-10X pracuje z taśmę dokładnie taka samą jak w maszynach do pisania. Można więc założyć do niej taśmę produkcji krajowej (należy jednak przewinąć ją na oryginalne szpulki, gdyż te różnią się nieco od naszych i na końce taśmy założyć blaszki powodujące zmianę kierunku obrotów). Lepsze wyniki daje jednak zastosowanie taśm produkcji zachodniej na podłożu z tworzyw sztucznych.
Jeżeli chodzi o papier, to mamy dużą swobodę. Możemy używać papieru perforowanego — drukarka posiada tzw. traktor, który jednak można w każdej chwili odłączyć. Możemy także korzystać z papieru z rolki (np. papier do dalekopisów). Warto dodać, że do drukarki dołączona jest bardzo wygodna podstawka na rolkę z papierem. Istnieje także możliwość drukowania na pojedynczych kartkach, gdyż Gemini posiada czujniki końca strony.
Najwygodniejszy w pracy jest papier z perforacją. W przypadku drukowania dłuższych tekstów czy rysunków na papierze bez perforacji ulega on zwykle przesunięciu na wałku i wydruk wychodzi krzywy. Należy więc kontrolować co chwilę czy papier przesuwany jest prawidłowo.
Gemini posiada solidna, konstrukcję. Nie zmienia to jednak faktu, ze nadal pozostaje ona urządzeniem niezmiernie delikatnym, które łatwo uszkodzić. Trzeba więc przestrzegać kilka podstawowych zasad (dotyczą one zresztą także innych drukarek). Po pierwsze nie wolno — w żadnym przypadku – łączyć drukarki z komputerem, jeśli którekolwiek z tych urządzeń jest włączone. Jest to równie groźne dla komputera jak i dla drukarki. Nie wolno także wyłączać drukarki podczas pracy ani tez włączać w momencie, gdy komputer... zawiesił się podczas wykonywania instrukcji rukowania. Jeśli drukarka jest włączona przewijanie papieru wykonujemy za pomocą klawisza L.F lub F.F a nie ręcznie. Warto też sprawdzić czy napięcie w sieci nie spada poniżej 200 V albo czy w tej samej sieci nie pracują duże urządzenia elektryczne, np. silniki. W takim przypadku warto kupić stabilizator — opłaci się. Szkodliwy wpływ na pracę drukarki mają również silne wibracje i pył.
Podczas czteromiesięcznej — bardzo intensywnej — eksploatacji w naszej redakcji, Gemini-10X pracowała bez najmniejszej awarii. Blisko połowa wydruków programów ukazujących się w „Bajtku” pochodzi z tej właśnie drukarki. Na niej również wykonywane są niektóre ilustracje, np. schematy blokowe. Uważamy, że jest to odpowiednia drukarka do komputerów osobistych i domowych.
DANE TECHNICZNE
Typ drukarki:
- mozaikowa
Głowica:
- 9-cio igłowa (możliwość wymiany)
Prędkość drukowania:
- 120 znaków na sekundę (przy 10 znakach na cal) dwukierunkowy przesuw głowicy
Matryca znaku:
- standardowego 9x9
- wyrazistego 18x9
- drukowanego podwójnie 18x18
- graficznego 6x6
Tryby grafiki:
- niskiej rozdzielczości 60x72
- wysokiej rozdzielczości 120x144
- super wysokiej rozdzielczości 240x144
Zestaw znaków:
- 96 standardowych znaków ASCII
- 96 znaków kursywy (pochylonych)
- 64 znaki specjalne
- 32 znaki graficzne
- 96 znaków programowanych
Rodzaje druku:
- normalny (10 znaków na cal)
- elite (12 znaków na cal)
- ścieśniony (17 znaków na cal)
- wyrazisty drukowany podwójnie
- poszerzony (5; 6; 8,5 znaków na cal)
- indeksowy dolny i górny
- kursywa
Dodatkowe możliwości:
- autotest
- ciągłe podkreślenie cofanie głowicy
- tabulacja pionowa i pozioma, marginesy
- interface 7-mio lub 8-mio bitowy
Średni czas pracy głowicy:
- 10x10 7 znaków
Ilość kolumn druku:
- znaki normalne — 80,
- elite – 96,
- ścieśnione — 136,
- poszerzone — 40, 48, 68
Odstęp między liniami:
- 1/6, 1/8, 7/72 cala, oraz programowany n/76 i n/144 cala
Szerokość papieru:
- z perforacją — 3 do 10 cali (7,5—25 cm)
- zwijany — do 8,5 cala (21 cm)
- pojedyncze arkusze — 8 do 10 cali (20—25 cm)
Interface:
- standardowo — równoległy (Centronics)
- opcjonalnie — szeregowy (RS-232C)
Taśma barwiąca:
- na szpuli, szer. 15 mm (jak w maszynie do pisania)
Waga:
- 15,4 funta (7 kilogramów)
Roman Poznański
