Najważniejszą cechą nowego komputera jest prawie dwukrotnie większa pamięć. Zastosowanie 1024 KB RAM znacznie przyspiesza działanie licznych programów użytkowych, które mogą w ten sposób korzystać z bezpośredniego dostępu do danych bez częstego zapisywania odczytywania ich z dysku. Oszczędność jest szczególnie widoczna w przypadku dużych baz danych. Sortowanie rekordów umieszczonych w RAM może skrócić się nawet o kilka minut. Oprócz użytkowników traktujących komputer jako narzędzie pracy zyskali także amatorzy zabawy. Udoskonalenie techniki animacji uzyskiwane dzięki buforowaniu kilku obrazów w pamięci, oraz znacznie lepsze możliwości syntezy dźwięku wpłyną na atrakcyjność gier.
Drugą poważną zmianą jest wbudowanie napędu dysków elastycznych i umieszczenie zasilaczy pod obudową komputera. Wyeliminowano w ten sposób plątaninę kabli powstającą po zmontowaniu wszystkich urządzeń wchodzących w skład zestawu 520 ST, co jest nie bez znaczenia dla wygody obsługi. Dwie głowice stacji dysków o podwójnej gęstości pozwalają na zaformatowanie 3,5-calowej dyskietki do 720 KB. System operacyjny pozwala na zorganizowanie zapisywanych zbiorów w 40 katalogach i podkatalogach zagnieżdżanych na 8 poziomach. Bardzo mało prawdopodobne przekroczenie tego limitu może skończyć się skasowaniem niektórych danych lub nawet całego dysku. TOS nie sygnalizuje bowiem faktu założenia zbyt wielu katalogów. Oprócz podstawowego, wbudowanego napędu można dołączyć dodatkową stację dysków elastycznych lub dysk twardy. Najpopularniejsze są dysponujące pojemnością 20 MB twarde dyski SH204 i SupraDrive, lecz produkowane są również wersje o pojemności do 60 MB.
Kupując Atari 1040 ST musimy zdecydować się, który z dwóch oferowanych monitorów będzie lepiej spełniał nasze wymagania. Dwie niższe rozdzielczości, 320 x 200 punktów w 16 kolorach wybieranych z palety 512 i 640 x 200 punktów w 4 barwach wymagają zastosowania monitoru barwnego SC 1224. Najwyższa rozdzielczość 640 x 400 punktów jest osiągalna tylko na monitorze monochromatycznym (SM 124).
Klawiatura obsługiwana jest przez oddzielny procesor, zawiera ona wydzielony blok klawiszy numerycznych i sterujących kursorem oraz decydujące o charakterystycznym wyglądzie komputera klawisze funkcyjne.
Sterowanie przebiegiem programu jest możliwe nie tylko z klawiatury. Bardzo polecanym urządzeniem jest mysz. Dzięki niej użytkownik efektywnie wykorzystuje możliwości GEM, okna, technikę menu rozwijanych, ikony. Upraszcza to posługiwanie się programami graficznymi, edytorami tekstu, kalkulacyjnymi i wieloma innymi.
- 1024 KB RAM
- 192 KB ROM
- Mikroprocesor 16/32 bitowy Motorola 68000, częstotliwość 8 MHz
- Osiem 32 bitowych rejestrów danych
- Dziewięć 32 bitowych rejestrów adresowych
- 16 bitowa szyna danych
- 24 bitowa szyna adresowa
- Siedem poziomów przerwań
- 56 rozkazów, 14 trybów adresowania, 5 typów danych
- Złącze do przyłączenia twardego dysku
- Bezpośredni dostęp do pamięci 1,33 MB/s
- Wbudowane gniazdo cartridge'a Wbudowana 3,5 calowa dwustronna stacja dysków elastycznych o pojemności 720 KB
- Złącze równoległe drukarki RS 232 (V24)
- Złącze DMA dla drukarki laserowej i dysku twardego
- Gniazdo do przyłączenia dodatkowego dysku elastycznego
- 2 gniazda joysticków
- Wyjście video dla monitora RGB lub monitora monochromatycznego
- Interfejs MIDI sprzęgający z urządzeniami syntetyzującymi dźwięk
- Klawiatura typu qwerty
- Blok 18 klawiszy numerycznych
- Klawisze sterujące ruchem kursora
- Oddzielny procesor obsługujący klawiaturę
- Dostępne wersje klawiatury angielskiej i niemieckiej
- 3 generatory dźwięku
- Częstotliwość generowanego dźwięku od 30 Hz do 16 kHz 3 kanały
- Częstotliwość i głośność dźwięku każdego kanału odrębnie regulowana
- Dynamiczna kontrola obwiedni dźwięku (ADSR)
- Pamięć obrazu 32 KB
- 3 tryby rozdzielczości:
- 320 x 200 punktów w 16 kolorach (najniższa rozdzielczość)
- 640 x 200 punktów w 4 kolorach (średnia rozdzielczość)
- 640 x 400 punktów monochromatycznych (najwyższa rozdzielczość)
- 512 kolorów
- Możliwość jednoczesnego otwarcia do 4 okien
- Menu rozwijane
- Biblioteka procedur użytkowych GEM
- Zegar czasu rzeczywistego
(j.j)




